心肺機能停止症例をその原因別に分類するとともに、目撃の有無、バイスタンダー（救急現場に居合わせた人）による心肺蘇生の実施の有無等に分類し、それぞれの分類における傷病者の予後（１ヶ月後の生存率等）を記録するためのガイドライン。
　院外心肺機能停止症例を対象とした、統一された記録方法。

　地域間・国際間での蘇生率等の統計比較を可能とし、国際的なガイドラインとしての調査統計様式であり、世界的に推奨されている。
　

　種々の用語の定義や時刻・時間など心肺機能停止の記録には欠かせない時間的要素について厳密に定義されている。
　ある地域で一定の期間に発生した院外心肺機能停止症例数を求め、蘇生率に関する比較研究のためのテンプレートにしたがって細分化して行く。
　特に心原性心肺機能停止に焦点を当て、心停止目撃の有無、初期心電図の種類、バイスタンダーCPRの有無、心拍再開の有無というように一定の条件を満たす症例数を絞り込んでいき、最終的には１年生存率を求める。
　特に初期心電図では心室細動（または無脈性心室性頻拍）に注目し、除細動までの時間は大きな意味を持つ。
　統一された記録により複数地域における院外心肺機能停止症例の救命率から救急医療システムの質を比較できる。
　また同一地域において，新しい救急システムを導入する前後の効果を比較できる。

　「ウツタイン」の名称の由来は、1990年６月にノルウェーのスタバンゲル近郊の小さな島にある史跡「ウツタイン修道院」で開催された国際蘇生会議において提唱されたもの。
　消防庁では、平成17年１月より、救急救命処置等による救命効果の客観的・医学的な把握や評価、地域間・国際間の比較・検証をより正確に行うため、消防庁救急調査オンライン処理システムにて収集を実施している。