不格好なドローンのような無人機が戦場を自律飛行し、物資を運んだり負傷者を救助したりする──。
　イスラエルのTactical Roboticsが開発した「コーモラント」は、時速160km以上で約48kmを飛ぶ「空飛ぶクルマ」だ。

　豆のようなかたちをしたこのドローン「コーモラント（Cormorant：水鳥の“ウ”）」は、イスラエルに本拠地を置くTactical Roboticsが、戦場から負傷者を輸送するために開発した。

　コーモラントは1000ポンド（約454kg）を超える荷物、あるいは負傷者2名を載せた状態で、30マイル（約48km）の距離を時速100マイル（時速約160km）以上で飛行できる。

　こうした無人の「空飛ぶクルマ」は、戦場だけでなく、緊急の救援隊にも活用できる可能性がある。
　消防隊員は山火事で身動きできなくなった人や、火災が発生した高層ビルの屋上にいる人を救助できるだろう。

　消防局ではすでに、遠隔カメラを搭載した小型ドローンを山火事に使用して、火災状況の正確な把握や行方不明者の捜索などを行っている。
　こうしたことにコーモラントを活用するのは、当然ながら次の大きなステップとなるはずだ。